Par Aomar MOUSSI

La délégation de l’équipe nationale algérienne s’est envolée ce dimanche pour Bujumbura, la capitale du Burundi, en vue d’affronter la sélection burundaise après-demain, mardi.

Cette rencontre compte pour la deuxième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027 et marque le retour des « Verts » dans ce pays après une absence de 25 ans. La dernière visite de l’équipe nationale au Burundi remonte au 25 mars 2001, lors d’un match des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2002. Elle s’était alors imposée sur le score de 1-0 au stade Intwari, aujourd’hui connu sous le nom de stade Louis Rwagasore. Quant à la dernière confrontation entre les deux équipes, elle a eu lieu le 9 janvier 2024 lors d’un match amical disputé à Lomé, la capitale du Togo. Cette rencontre, qui s’inscrivait dans le cadre de la préparation de l’équipe dirigée par Djamel Belmadi pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire, s’est soldée par une large victoire de l’équipe nationale algérienne sur le score de 4-0. La délégation des « Verts » était conduite par Amine Mesloug, vice-président de la Fédération algérienne de football et président de la Ligue de football professionnel, accompagné d’une équipe de journalistes de la télévision publique. En revanche, le défenseur Rayan Aït-Nouri n’a pas pris part au voyage. Il avait été décidé de le libérer du stage, comme cela est de notoriété publique, suite à son comportement lors du match contre la Zambie (certaines sources indiquent qu’il a lui-même demandé à partir). L’attaquant Amine Gouiri était également absent, ayant été libéré après le diagnostic d’une blessure musculaire à la cuisse gauche, contractée elle aussi lors de la rencontre face à la Zambie. Le staff technique a décidé de ne pas remplacer les deux joueurs absents, exprimant sa confiance dans le groupe à sa disposition pour franchir l’obstacle du Burundi, une équipe qu’il a d’ailleurs observée lors de son match à l’extérieur contre le Togo, perdu sur la plus petite des marges. Le staff technique devrait apporter quelques modifications au onze de départ par rapport à celui aligné contre la Zambie, compte tenu des spécificités de la rencontre et des facteurs susceptibles d’influer sur la performance des joueurs, notamment les températures élevées, le taux d’humidité important, la nature synthétique de la pelouse ainsi que l’état physique des joueurs. Le match débutera à 14 heures (heure locale), ce qui amène le staff technique à accorder une importance particulière à la préparation physique et mentale des joueurs pour faire face aux conditions climatiques et à l’état de la pelouse.

A.M.