Par Aomar MOUSSI

Brahim Hamdani, l’entraîneur de l’équipe nationale, a évité d’aborder le cas de Rayan Aït-Nouri et a refusé de fournir des précisions sur l’avenir du défenseur de Manchester City avec les « Verts » lors de la conférence de presse qu’il a animée aujourd’hui à Bujumbura, à la veille du match contre le Burundi, prévu demain dans le cadre de la deuxième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027.

Interrogé sur le point de savoir si l’écartement d’Aït-Nouri de l’équipe nationale était temporaire ou définitif, Hamdani a refusé d’aborder le sujet, se contentant de déclarer : « Comme vous le savez, nous avons effectué un long voyage. Nous nous concentrons actuellement sur la récupération, et toute notre attention est tournée vers le match de demain contre le Burundi. » Cette réponse n’a toutefois pas levé le flou entourant l’affaire ni apporté de précision quant à l’avenir du joueur au sein de la sélection nationale. La position de Hamdani intervient alors que perdurent les répercussions du différend survenu après le match contre la Zambie. Des interrogations subsistent quant à la réalité des faits survenus entre le joueur et les membres du staff technique, ainsi que sur les raisons ayant conduit à son exclusion du groupe, d’autant que l’affaire a dépassé le cadre d’un simple choix technique pour se transformer en une crise suscitant de vives polémiques et critiques. Dans ce contexte, des sources proches du joueur ont indiqué qu’Aït-Nouri avait obtenu une courte permission de la part de son entraîneur à Manchester City, Enzo Maresca, pour se reposer et passer du temps avec sa famille à Paris, avant de regagner Manchester et de reprendre l’entraînement avec son équipe. Ces mêmes sources ont ajouté que le joueur a pris la décision ferme de ne plus rejoindre l’équipe nationale tant que le staff technique actuel reste en place, tenant l’entraîneur adjoint, Antar Yahia, pour principal responsable de la situation, et ce, malgré les liens de longue date unissant ce dernier à la famille d’Aït-Nouri, et plus particulièrement à son père. Selon cette même version, le joueur s’est senti humilié par la manière dont il a été traité lors du match contre la Zambie : il a d’abord été écarté du onze de départ sans justification claire (bien que Hadjam ne joue pas régulièrement en club), puis on lui a demandé de se préparer à entrer en jeu, avant de lui ordonner de regagner le banc et de poursuivre son échauffement, une attitude qu’il a jugée inacceptable à son égard. Ces mêmes sources indiquent que c’est Aït-Nouri lui-même qui a demandé à quitter le stage de l’équipe nationale, après avoir pris la mesure de la polémique suscitée par l’affaire ainsi que des déclarations et critiques visant son comportement. Il a estimé n’avoir rien fait qui justifie de telles répercussions, d’autant plus qu’il avait choisi de défendre les couleurs de l’équipe d’Algérie très tôt, à l’âge de vingt et un ans. Les retombées de cette affaire ne se sont pas limitées au seul joueur. Selon des sources proches de lui, elles ont également affecté les membres de sa famille, y compris sa grand-mère résidant à Alger, après que l’écho des critiques a atteint son entourage familial, les touchant profondément. Face à la contradiction des versions et à l’absence d’explications officielles détaillées, la question demeure : pourquoi Hamdani garde-t-il le silence sur les circonstances de l’affaire et ne révèle-t-il pas la vérité sur ce qui s’est passé, afin de mettre fin aux spéculations et de lever toute incertitude ? S’agit-il d’une mise à l’écart temporaire imposée par les impératifs du stage, ou le différend a-t-il dégénéré en une rupture difficile à surmonter à l’avenir ? L’affaire Aït-Nouri semble appelée à connaître de nouveaux développements, dans un feuilleton dont les derniers chapitres restent à écrire, en attendant une version officielle qui mette les choses au clair et révèle la vérité sur ce qui s’est réellement passé.

A.M.