Par Aomar MOUSSI

L’ancien international algérien Riyad Mahrez a tranché concernant sa prochaine destination après avoir trouvé un accord avec le club qatari d’Al-Shamal pour entamer une nouvelle expérience dans sa carrière.

C’est ce qu’a révélé ce samedi le journaliste italien réputé Fabrizio Romano, dans l’attente de l’achèvement des formalités administratives et de la officialisation du transfert. Ce développement met fin à l’incertitude entourant l’avenir de l’ancien capitaine de l’équipe nationale depuis son départ du club d’Al-Ahli en juin dernier, après trois saisons passées sous les couleurs de la formation saoudienne, les deux parties ayant décidé de ne pas poursuivre l’aventure pour une quatrième saison. Depuis son départ d’Al-Ahli, le nom de Mahrez avait été associé à plusieurs destinations potentielles alors qu’il recherchait un nouveau projet sportif pour poursuivre sa carrière professionnelle. Finalement, les choses se sont orientées vers le championnat du Qatar, où l’attend un nouveau défi avec le club d’Al-Shamal, qui compte dans ses rangs son ancien coéquipier, l’attaquant international algérien Baghdad Bounedjah. La star algérienne devra consentir d’importants sacrifices financiers. En effet, selon nos sources, le nouveau salaire de Mahrez au club d’Al-Shamal (placé sous la supervision de la commission technique qatarie) ne dépassera pas 8 millions de dollars par an. À 35 ans, celui que beaucoup considèrent comme le meilleur joueur algérien de tous les temps s’apprête à entamer une nouvelle étape d’une carrière professionnelle riche en expériences à travers divers championnats européens et arabes. Il a débuté son parcours en France, portant les couleurs de Quimper et du Havre, avant de rejoindre le football anglais en signant à Leicester City en 2014. Son passage à Leicester City a marqué un tournant décisif dans sa carrière : il a contribué à la conquête du titre de Premier League lors de la saison 2015-2016, un exploit historique pour le club et a été élu meilleur joueur du championnat par l’Association des footballeurs professionnels (PFA) cette même saison. À l’été 2018, Mahrez a rejoint Manchester City, où il a passé cinq saisons sous la direction de l’entraîneur espagnol Pep Guardiola. Il y a disputé 236 matchs, inscrit 78 buts et délivré 59 passes décisives, tout en remportant plusieurs titres, notamment quatre championnats d’Angleterre (Premier League) et la Ligue des champions de l’UEFA lors de la saison 2022-2023, un sacre obtenu dans le cadre d’un triplé historique.À l’été 2023, Mahrez a décidé de quitter les terrains anglais pour tenter une nouvelle aventure dans le championnat saoudien en rejoignant Al-Ahli Djeddah, avec un contrat record avoisinant les cinquante millions de dollars par an. Il a ainsi poursuivi sa glorieuse épopée footballistique en remportant la Ligue des champions d’élite de l’AFC en 2025 et 2026, ainsi que la Supercoupe d’Arabie saoudite en 2026.

A.M.

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