Par Aomar MOUSSI

L’Afrique s’offre son premier succès en coupe du monde des clubs qui se déroule aux Etats Unis d’Amérique. Après le nul (0-0) enregistré par les Egyptiens d’Al Ahly face à Inter Miami de Lionel Messi et le revers (0-2) de l’Espérance de Tunis contre Flamengo, les Sud-Africains s’imposent devant les Sud-Coréens par la plus petite des marges 1 à 0.

Le Mamelodi Sundowns a permis à l’Afrique de décrocher la première victoire de son histoire dans cette Coupe du monde des clubs au nouveau format. Ils se sont imposés 1-0 contre les Sud-Coréens d’Ulsan HD dans le groupe F de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, lors d’un match disputé au stade Inter&Co à Orlando, en Floride, dans la nuit de mardi à mercredi. Le coach Miguel Cardoso a opéré quelques changements surprenants dans le onze de départ, offrant notamment une chance à Keanu Cupido et au capitaine Themba Zwane de prouver leur valeur.

L’unique réalisation de la partie était l’œuvre de Rayners en feu en première mi-temps, en donnant l’avantage au Mamelodi Sundowns. Les Sud-Africains ont entamé la rencontre en force, obtenant un corner dès les 30 premières secondes après une contre-attaque parfaitement menée. Iqraam Rayners a été idéalement lancé à la 27e minute, mais son tir a été dévié en corner, tiré par Lucas Ribeiro. L’ancien attaquant de Stellenbosch a cru ouvrir le score, mais l’arbitrage vidéo a annulé le but, les ralentis montrant que le ballon avait touché sa main. Mais ce n’est que partie remise et revient à la charge à la 36^e minute de jeu. Ribeiro l’a trouvé juste à l’extérieur de la surface, Rayners, qui fait partie des 5 talents de Sundowns à suivre, a contrôlé avant de tromper le gardien et d’offrir un avantage mérité à son équipe.

Les Sud-Coréens ont failli égaliser en seconde mi-temps. Les Tigers sont revenus des vestiaires avec de meilleures intentions, jetant toutes leurs forces dans la bataille pour égaliser. À la 53e minute, une contre-attaque rapide s’est conclue par une passe à Mokoena, qui a servi Ribeiro sur la droite, mais la défense a dévié le ballon en corner, sans conséquence. Une intervention décisive de Lunga à la 63e minute a privé Wan-Song Hum d’une énorme occasion d’égaliser. Même le corner qui a suivi n’a pas trouvé preneur parmi ses coéquipiers.

Le Mamelodi Sundowns devient la première équipe sud-africaine à remporter un match en Coupe du Monde des Clubs. Ils sont en tête du groupe F avec 3 points, devant le Borussia Dortmund leur prochain adversaire et Fluminense qui totalisent chacun 1 point.

A.M.